自Quest 2发布以来，VR/AR市场环境迎来明显的变化，同时随着国内各大硬件厂商争相发布消费级产品、构建C端生态，VR/AR产业在消费端越来越活跃。进入2021年后，元宇宙概念大火，以之为中心的各项技术也开始了加速融合。
很多观点认为，新的发展环境诞生了许多机会，比如让VR/AR以新的姿态回归大众视野、区块链相关项目重新焕发生机，但同时，这种环境也带来新的问题，比如，如何定义元宇宙、元宇宙与VR/AR技术之间的关系。不过，新的问题也带来了更多新的伙伴。
在AWE2021、ChinaJoy2021等各大展会上，我们看到了一个新面孔——EM3，一家以AR硬件亮相，披着神秘面纱的初创公司。
厚积薄发，一家“性感”的快公司
EM3由三个“M“构成，代表着MAN/MACHINE/MIND，象征人、机器、意识之间的连接，EM3 CEO Eugene 解释道，“实现人与人、人与机器之间意识的有效传递，是我们的终极目标，而虚拟现实技术是一个很好的切入点，我们希望利用这项技术，来拉近人与人之间的距离，让你能够前往世界上的任何地方，让任何你想见的人出现在身边”
EM3正式成立于2020年5月——这是一个奇妙的节点，彼时全世界都被笼罩在疫情防控的影响下，即便是防控良好的国内市场，也处在复工复产的早期阶段，因为疫情造成的负面经济影响降临在许许多多个体身上。在这个时间点，成立一家公司，从事刚有复苏迹象的VR/AR行业，无疑是严峻的挑战。但Eugene向笔者表示，在这个时间成立公司，对于EM3是水到渠成。
首先是技术实力。虽说EM3于2020年成立，但其团队在多年前就开始着手VR/AR相关技术的积累，关于他们的光学引擎方案，Eugene用了“性感”一词。
“极致的轻薄，极佳的画质，极酷的外观，这是我们认为VR/AR设备应有的样子。我们在早期做了大量的科研积累，现在产业链逐渐成熟，让我们有能力迅速地将这些成果转化为产品。”
据了解，EM3在成立不到一年的时间里，就跑通了首款产品STELLAR从设计、研发到量产的全流程，并于近期交付到了首批用户的手中。同时，还有两款更具代表性的VR产品将于近期发布。值得一提的，是EM3的产品设计非常亮眼，其中AR眼镜STELLAR与VR眼镜SOLITION，在今年分别同时获得了德国红点设计奖与德国IF设计奖、共计四项奖项。这对于一家如此年轻的公司来说，是惊人的速度。
这种速度的背后，是一个豪华的团队。EM3近百人的精炼团队中，55%以上来自985/211，其中有15人有清华北大的教育背景，也有来自业内知名公司的高管。对于如何凝聚到各个领域的大牛，Eugene解释道：“大家都有一个科幻梦，大家都相信虚拟现实是未来，而且这个未来不是10年以后，甚至不是5年以后，我们认为，它就是属于明年的未来。大家心态都是，非常想看到我们所创造的世界到底是什么样的，有热情的去工作。所以在这样一个明确的大方向、大节奏下，整个团队是非常具有创造力的。”
元宇宙的基础：把线下的体验复制到线上
“EM3是一家软硬件一体化公司，我们在构建一个名为HOLA的跨平台系统，希望它能改变未来人们的社交方式” Eugene进一步解释道，“在目前的信息技术形态下，人们在线上和线下的体验有非常大的差异。线上代表着效率与功能，但是线下代表着人与人互动的可能性。“
我们也许可以用一个例子来更好地理解Eugene口中的“可能性”：
当我们在使用视频会议的时候，往往都是带着明确的议题来展开讨论的。但是在现实工作环境中，一些灵感的迸发、一些真正有创造性的想法，经常出现在不经意的讨论之间，这种思维的碰撞之所以能够发生，正是因为我们处在同一个办公空间内，可以随时进行一些“未事先准备”的交谈，这种互动看似随机发生，但不可或缺。
很多时候我们选择去线下，比如出差、上学、逛街等等，就是为了寻找这一份可能性，但为此我们也确实付出了更多的时间成本、金钱成本、精力成本，所以，EM3在构造的”HOLA”，就是想把线下的体验与线上的效率结合，从而降低这些成本。
“构建这套系统就像建造一栋大楼，EM3目前在做的每一件事情，都是HOLA的一块基石” Eugene在白板上描绘了EM3的产品蓝图，硬件和软件作为这套虚拟社交系统的两大板块。
EM3的硬件思路和很多厂商略有不同，更多围绕远程沟通展开，而非游戏或工业应用。
首先，头显设备最先要解决的是显示问题，在这一点上，EM3的光学技术优势得到了很好的体现。EM3的首款AR产品STELLAR，显示效果出色，透光性适中，舒适度方面有明显的提升，并且产品的外观和品质做工令人印象深刻。
在问及接下来的硬件计划时，Eugene表示，EM3的产品有明确的代系划分和设计目标，其入门款产品比如STELLAR，主要用于单人与2D/3D内容进行轻交互；PLUS版本用于多人与虚拟内容、场景进行复杂交互；而PRO版本在前者基础上进一步提升多人交互体验。
“EM3的硬件是为了人与人的沟通这个场景而设计” Eugene补充道，“举个例子，我们认为人与人交流时，用手柄交互并不是一个很自然的方式，所以我们更重视裸手3d交互技术的应用”
另外，我们发现，在产品结构的选择上，EM3一直坚持采用分体式的设计，Eugene认为，作为信息入口的硬件，需要能让人愿意长时间佩戴，轻薄舒适很关键。虽然现在VR更多以一体机的形态出现，但这些设备更多为游戏场景而设计，需要大范围移动，无线化确实很重要，而对于AR，尤其是以解决远程沟通为目的的设备来说，在计算功耗、发热、体积以及电池能量密度等问题得到大幅改善之前，充分利用好手机、pc等设备的算力和电力，配合云渲染、云计算等技术实现数据联通，将会是一条更稳健的路线。
，虽然EM3以一款AR眼镜作为开始，但在后续的产品计划中，出现了不少VR设备的踪影，关于EM3为何同时设计AR/VR硬件产品，Eugene表示，“HOLA围绕远程沟通和虚拟社交展开，AR更多关注【人-信息-人】之间的交互，而VR关注【人-环境-信息-人】之间的交互，这两者的主要区别在于，你是更想在现实场景中和对方交流，还是需要一起进入一个虚拟的场景。“
这段描述解答了我们一直以来的好奇，因为从行业发展现状来看，VR和AR往往被看做两个不同的方向，对于一个初创公司来说，似乎很难兼顾。但在EM3的HOLA系统中，VR/AR的区别主要体现在光学成像原理上，就像耳机降噪模式和通透模式的区别。相比而言，VR沉浸感好，带来的沟通更逼真，更适合偏向娱乐和感官体验社交场景；而AR轻量化，更注重沟通的效率，适合应用在办公、远程协同等带有明确沟通目的的场景。但从技术架构来看，这两者大多是相通的，立体成像、手势识别、SLAM、虚拟人等等技术，无论在AR还是VR上都要用到。
Eugene表示：“EM3自己做硬件更多的是为了支持软件开发。我们想要设计出来最适合HOLA系统的产品形态，也是希望能让消费者以更低的成本拿到更适合的设备。事实上，与硬件相比，EM3的软件会在HOLA系统中扮演更加重要的角色。”
根据Eugene的描述，EM3的软件技术重点想要解决以下几个问题：
1、信息元素的接入：让用户和内容可以无障碍的连通和交互。EM3开发的EM3 CONNECT与ARTEAM这一系列的软件，都旨在不断将更丰富的媒体信息接入到系统中，无论是传统的2D平面信息，比如文档、视频、照片，还是3D立体的信息，比如产品、场景或者人物，都是我们在沟通时所需要的。
2、人和环境的接入：用户可以通过各类VR/AR设备，也可以通过手机、笔记本、Pad等扩展平台进入HOLA系统。不同的接入设备，具有不同的交互规则以及属性，EM3希望利用软件技术填补不同设备间的差异，从适配连接、低延时、计算资源分配、渲染动态分配、avatar建立与驱动、物理引擎建立等等方面，保障人与人、人与环境、人与物体之间直觉型的互动。
3、UGC工具与内容生成：HOLA系统是一套开放系统，提供一套完善的内容生产工具，将对社交网络的建立和商业模式的形成产生关键作用。
Eugene表示，HOLA系统可以跨平台部署，将支持与适配各个厂家的可穿戴设备，也希望EM3的软件能够得到广大硬件同行的支持，让更多的用户能够接入。
“元宇宙是个好概念，但我们不想夸大它“
在经过低谷后，VR/AR行业“内卷”现象很严重，虽然新的技术和产品不断出现，但始终没有能够”出圈“。元宇宙的概念提出后，让虚拟现实技术再次进入公众视野，似乎给了VR/AR行业新的理由重燃热情。
在采访中，笔者就“元宇宙”概念和Eugene展开了深入的讨论，在他看来，元宇宙是一种容器、一种平台，更是一种生活方式的变革和升级。
Eugene认为，元宇宙，是一种容器型的技术族群，它将我们自然世界中的社交、工作、商业复制到线上。就像操作系统承载了各类应用，元宇宙是一个更大范畴的操作系统，承载着我们在现实生活中的各类行为与关系。元宇宙带来的，是体验感的升级，这种体验提升将触发更多可能性。
元宇宙中的社交，是关于人和人见面的故事，它区别于电话手机的异地沟通，是真正的把人和人放在同一个空间内，面对面的交流，这其中产生的化学反应很不一样。
元宇宙中的商业，同样是线下商业向线上的投射。它的商业价值，源自时间、空间等诸多生活成本的降低，以及与创造力、想象力相关的愉快体验的提升。
“语言和文字的能力是有限的，且常常伴随着解读上的偏差。”
Eugene举了一个生动的例子：“一个真诚的笑容在所有人的眼中都是真诚的，但是一句’呵呵’或者一个’微笑’的emoji，在不同人眼中可能会有截然相反的含义，这是一种成本。而在现实的沟通中，一个微妙的肢体动作，可能胜过千言万语所能传达，EM3就是想把这种最自然、最简单、最真实的表达方式搬到线上，让我们像现实中一样和他人交流。我们相信这种交流，会来带巨大的商业价值。“
Eugene认为，无论是社交还是商业，其成功的核心都是建立规则，而最好的规则，就是现实中的规则，因为它是经过了上千年进化而形成的，世界的表现形式在发生变化，但人类的思维方式并没有发生根本的改变。
在万事万物元宇宙的今天，很多人都去讨论元宇宙10年、50年后的价值、讨论元宇宙的意义和定义。毫无疑问这是一个很棒的概念，因为它把很多人想做的时候用一个简洁而统一的方式描绘了出来，产生了巨大的共鸣。当然，它也确实被很多人夸大了，大到没有人能说清楚元宇宙到底是什么。
而EM3似乎是这股热潮中，保持冷静和清醒的少数。
Eugene说：”我们可以肯定的是，虚拟现实技术会是元宇宙的技术承载体。与其说我们要来开始建造一个元宇宙，不如更务实的说我们想把虚拟现实技术发展好。我们现在更关注的，是如何从0-1建立一种新的沟通方式，如何从1-2演变出一种稳定的社交关系和稳健的商业模式，只有这些成立了，我们才有可能去讨论一个新的社会、一个新的宇宙“。
