IT之家 12 月 22 日消息，欧洲南方天文台近日借助超大巡天望远镜（VST），合成了走鸡星云（IC 2944）的最新照片，像素高达 15 亿。
IT之家注：IC 2944，也称为走鸡星云或半人马座 λ 星云，是在半人马座 λ 星附近的一个由疏散星团与发射星云组成星云。
他的特征是拥有包克球，并且是恒星形成的活跃区域，距离地球 6523 光年。
它包括一大片氢气云及照耀它的一个疏散星团，云团中心有一个酷似鸡头的形状，因此它亦昵称走鸡星云。
概述图中的鸡头正回望往右上角方向，中间靠左下方两颗明亮的星星构成它的眼睛。它的视线也刚好有一串明亮的蓝星作为指引。
在蓝星的方向上我们可以看到一组碎片形状的暗星云，称作谢克瑞云球 (Thackeray'sGlobules)。我们对这些云球所知不多，只发现它们不时会出现于恒星诞生区。概述图中最大的一片云球大小约 1.4 光年，有接近十五倍太阳的质量。
这张照片其实是由数百张照片合成的，最终全景图像素高达 15 亿，感兴趣的用户可以直接访问这里下载：
Fullsize Original3.9GBchecksum
Large JPEG733.7MBchecksum
Publication TIFF 40K3.4GBchecksum
Publication TIFF 25K1.2GBchecksum
Publication TIFF 10K162.7MBchecksum
Publication TIFF 4K27.5MB
Publication JPEG6.7MB
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