新华社天津10月23日电（记者周润健）10月23日是重阳佳节。我国传统节日的来历很多都与“天文星象”有关，如二月二龙抬头、七月七鹊桥会等，重阳节亦是如此，它与大火星和老人星有关。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉介绍，重阳节风俗的最初源流之一是古时祭祀大火星的仪式。大火星并非火星，而是心宿二，来自东方苍龙七宿的心宿。在西方星座体系中，大火星属于天蝎座的主星——天蝎座α星，被誉为天蝎的“心脏”，它是一颗红超巨星，肉眼看起来呈现明亮的橙红色。
在历法还不完善的我国古代，人们通过对天象（日月星辰的运行变化）、物象和气象的变化来确定农时，指导生产实践。古人将大火星奉若“火神”，视其为判断季节的“指示星”，并根据它在天空中运行的位置来安排农事活动。每年春季大火星出现在黄昏时分的东方地平线上，夏季则运行至正南方天空。
从农历七月开始，大火星渐渐开始下落西沉，这也是成语“七月流火”的来历。“七月流火”并不是说天气要变热了，恰恰相反，它是天气开始变凉的信号，说明凉爽的季节就要到来。
赖迪辉表示，农事历书《夏小正》中说“九月内火”，意思是说到了农历九月大火星开始隐退，而“火神”的休眠意味着严冬的到来和食物的匮乏。
除了大火星，还有一颗星也与重阳节有关，它就是老人星，民间称其为“寿星”。
重阳节这天，我国古人有观赏老人星为家中老人祈寿增福的习俗。《后汉书·礼仪志》中曾记载了东汉时期的汉明帝主持的一次祭祀老人星的仪式。
“老人星指的是船底座α星，它是一颗恒星，呈青白色，亮度-0.72等，略低于天狼星。这是一颗南方的专属亮星，只有生活在长江以南地区的公众才能看到，且越往南越容易看到。”赖迪辉说。
