新华社北京5月15日电 美国一项新研究显示，维持饥饿感能使果蝇的衰老速度放缓、寿命延长，尽管这些果蝇实际摄入的热量高于正常水平。
美国密歇根大学的这项新成果显示，仅饥饿感本身或许就可以达到延长寿命的效果，异亮氨酸是其中的关键，它是支链氨基酸的一种。相关论文已发表在新一期美国《科学》杂志上。
此前有研究显示限制支链氨基酸摄入可延长动物寿命。研究人员用支链氨基酸含量不同的食物喂养果蝇，发现支链氨基酸含量低的食物可使果蝇寿命显著延长，这些果蝇进食更频繁、摄入的食物更多，显示它们饥饿感较强。进一步实验表明，其中发挥作用的是异亮氨酸，仅减少异亮氨酸摄入就可达到同样的效果。
实验还发现，用光遗传学手段刺激果蝇脑部负责饥饿感的神经元，也能使果蝇在食量方面比对照组高出一倍的情况下寿命显著延长。这表明饥饿感本身就能延缓衰老。
研究人员通过果蝇脑部相关分子的变化，识别出支链氨基酸摄入不足怎样改变特定基因表达，从而影响果蝇的饥饿感、进食行为以及寿命。研究人员认为，该机制可能在其他物种中也存在，但是否适用于人类尚需证实。
