工欲善其事，必先利其器。任何通信产品的顺利面世应用，都离不开先进的测试设备先行扫清问题，确保产品质量合格、应用无碍。
随着用户对无线数据访问需求的迅速增长，延迟更低、吞吐量更大、接入控制更灵活的Wi-Fi 7风生水起。然而，相对于Wi-Fi 6，Wi-Fi 7技术更多样、协议更复杂，相应的对测试和故障排查也提出了更高要求。直面新挑战，满足新需求，是德科技日前推出E7515W UXM无线连接测试平台，支持Wi-Fi 7设备执行信令（RF）和吞吐量测试。
从非信令测试到信令和吞吐量测试
认识Wi-Fi 7测试不妨先从Wi-Fi本身开始。是德科技大中华区无线解决方案事业部研发总监乐翔表示，Wi-Fi是无线连接的重要组成，是目前全球应用最广泛的无线通信技术，也是全球互联网流量的主要承载媒介之一。据统计，全球每年Wi-Fi设备出货量为38亿台，总体在用Wi-Fi设备有195亿台。可以说，每个家庭、每个人都有1台以上的Wi-Fi设备，而且这个数字还在不断增长。
回溯历史，可以看到Wi-Fi这一目前已经广泛应用的技术始于1997年，这一年IEEE 802.11标准（Wi-Fi）投入应用，WLAN随之开始普及。此后Wi-Fi快速演变，经历了802.11a、802.11b、802.11g、802.11n、802.11ac、802.11ax和802.11be，演进速度之快由此可见一斑。
在上述技术中，具有分水岭意义的是2009年的802.11n，这一代际首次引入OFDMA（正交频分多址技术）。另一个里程碑是2019年Wi-Fi联盟推出Wi-Fi认证，用数字标记取代字母标记，从此出现了Wi-Fi 6（802.11ax）、Wi-Fi 7（802.11be）。相对字母而言，数字标记直观明了，普通用户也能有更清晰的了解。
在目前的技术演进中，Wi-Fi 7为最新代际。乐翔表示，与Wi-Fi 6E和Wi-Fi 6相比，Wi-Fi 7性能实现了显著提升和改进，具有更高的吞吐量、更低的延迟、更灵活的接入控制。一个直观的对比是，Wi-Fi 6理论峰值速率为9.6Gbit/s，Wi-Fi 7提升到46Gbit/s。
Wi-Fi 7之所以能够在性能上实现巨大飞跃，是因为新标准支持更多特性，例如将信道带宽从160MHz增加到320MHz，采用更高阶的MIMO、多链路操作（MLO）、前导码打孔，以及支持16个空间流。不足之处在于，大部分变化需要硬件进行重大升级或改进，MLO尤其如此——要求AP更加智能。而往设备中嵌入更多智能和调度决策，意味着需要进行更多测试，避免出现关键性故障。
谈到测试，是德科技认为Wi-Fi 7会出现一些新的情况。在Wi-Fi 7之前，Wi-Fi网络和使用场景并不是很复杂，路由器、AP和设备制造商不需要进行射频信令测试，非信令测试（或是在不使用网络环境的情况下测试设备）是主要方法。也就是说，只要设备能以正常的速率传输信号就可以上市销售。而制造商没有把设备加入到网络在现实条件下进行测试也是导致Wi-Fi连接不一致、不可靠的原因。
升级到Wi-Fi 7，设备制造商就需要对客户端和AP进行大量的信令射频和吞吐量测试，以确保其在部署后正常运行。路由器、AP和设备制造商需要一个一站式平台，以便仿真大量Wi-Fi设备和网络信道，从而在真实操作条件下测试产品。
更先进、更高质量的测试和故障排查
为了确保路由器、AP等设备能够在真实网络环境下正常工作，是德科技推出了E7515W UXM无线连接测试平台，旨在为使用Wi-Fi 7的设备提供信令射频（RF）和吞吐量测试。
“Wi-Fi 7协议更复杂，也需要更先进、更高质量的测试和故障排查工具，这就是我们开发无线连接测试平台E7515W的初衷。”谈起新平台，乐翔表示。
E7515W为射频工程师提供了一站式解决方案，可以简化Wi-Fi 7测试，并提供独特的物理层（PHY）和介质访问控制层（MAC）分析洞察能力，从而帮助他们克服上述挑战。新平台支持设备制造商同时仿真成百上千个Wi-Fi设备以及逼真的网络流量，此外新平台还支持高达4x4 MIMO 320 MHz带宽的Wi-Fi 7吞吐量。
作为领先的测试设备生产厂商，是德科技为无线行业提供完整的支持，测试方案覆盖O-RAN、5G、6G、芯片组&设备、非地面通信、运营商专网和测试实验室、无线局域网等。得益于这一优势，E7515W无线连接测试平台在已经非常成功的5G综合测试平台E7515B上发展而来，可以支持Wi-Fi 7测试，还可以在一个平台上同时支持5G和Wi-Fi连接。在5G和Wi-Fi融合发展的趋势下，这一功能将非常适用。
考虑到Wi-Fi 7带来的众多新特性，以及设计人员面临的扩展和吞吐量挑战，全新E7515W无线连接测试解决方案大大简化了新设备的测试。简化后，测试人员只需对支持Wi-Fi/蜂窝互通的复杂设备进行测试，以及对快速增长的客户端设备进行综合固定无线接入测试。他们可以在一个屏幕上看到所有主要测试项目结果，非常直观简单。系统还会自动根据IEEE标准给出测试通过与否的预判，方便最终用户使用。
伴随着应用场景的丰富，固定无线接入成为移动通信的重要使用场景之一，E7515W为该场景测试提供了一站式解决方案，且是德科技是目前业界唯一能够在单一机箱里同时提供Wi-Fi和蜂窝网络连接能力测试的厂商。
此外，E7515W还支持Wi-Fi 7多负载大容量测试，一次性仿真数百个终端设备，是目前市场上现有解决方案可仿真数量的三倍。在吞吐量方面，E7515W支持使用4x4 MIMO和320 MHz信道带宽的Wi-Fi 7网络，可对终端设备和接入点进行Wi-Fi 7信令和吞吐量测试，也能够涵盖最新的802.11标准。
Wi-Fi 7的大幕目前刚刚开始，是德科技表示其测试平台也将进一步完善，例如通过更换模组以实现能力的扩展，以满足不断增长的用户需求。而将目光放到更长远的未来，根据IEEE的时间表，Wi-Fi 8（802.11bn）即将于2025年问世，是德科技在将平台升级到E7515W的同时，也已经未雨绸缪，面向2025年思考未来发展方向。
