5G行至中途，6G已经开始。在移动通信技术创新的新阶段，5G应用规模上量并向新用例拓展，5G-Advanced（以下简称“5G-A”）开启第二阶段创新，6G早期愿景、基础研究快速启动。作为一家技术驱动型公司，高通在3GPP的框架下积极参与生态建设，端到端为产业赋能。
日前，在“冬日围炉”媒体沟通会上，高通公司技术与标准副总裁李俨接受了媒体采访，就5G-A阶段Release 19下⼀步如何演进以及高通在技术创新、标准贡献等方面的探索和实践进行了深入的交流和探讨。
“进击”的高通
在智能手机全面普及的当下，高通骁龙大家并不陌生，但高通不仅仅是一家半导体公司，还是无线通信及端侧AI领域的重要推动者，特别是在无线通信领域，从2G、3G、4G到5G，高通见证并推动了移动通信的蓬勃发展，并在此过程中，积累了大量的基础发明创新。李俨在采访中回顾道，高通推出了全球第一个真正意义上的数字移动通信系统IS-95B，从此开启了移动互联网的时代，基于此，才有了后来3G、4G、5G移动互联网技术。与此同时，高通在发明IS-95B技术的第一时间就将其应用于汽车领域，因此高通始终有着深厚的“汽车基因”，目前骁龙数字底盘支持中国汽车品牌推出了超过100款车型。
在过去的30多年里，高通的研发投入已经达到了900亿美元，积累了超过16万项授权专利和专利申请，专利组合涉及调制解调器、天线、定位、影像、计算、多媒体等众多领域。不过，高通的目标不仅是进行技术创新，还要端到端地推动产业链的发展。李俨表示，从概念到标准再到产业化，高通在许多基础性的技术创新上做出了重要贡献，并通过3GPP生态系统带给所有的消费者，让用户都能体验到技术的发展。
无疑，在3GPP的框架之下，行业有统一的标准和生态，更容易把市场做大。但生态建立起来也有挑战，如今的3GPP包含数百家公司，每家企业都可以提出想法，对某个地方进行改进或完善，但只有很少一部分真正被实施。3GPP的参与者都做了很多工作，但真正能商业落地的并不多，驱动3GPP内的创新需要能力和毅力，需要端到端地实现有创造性的想法，而这是高通的标签之一。
李俨谈到了LAA（许可辅助接入）技术这个例子。众所周知，频谱资源稀缺且价格昂贵，蜂窝技术用的频段往往是许可给运营商的，但一家运营商的带宽大概在一两百兆之间，无法满足日益增长的移动业务需求。因此，高通开始思考5G信号与免许可频谱结合，引领LTE向免许可频谱拓展，牵头在3GPP形成了一整套LAA技术标准，并自然延续到5G，推出NR-U技术，在5G时代，这项技术可以完全独立地在免许可频谱上部署5G网络，实现更大的网络灵活性。
“高通用了十多年的时间把LAA技术从疯狂设想转变为现实，我们的一些提案在最初受到质疑，但最终被采纳并倍受认可。”李俨表示，在2G到5G的代际演进中，这样的案例不胜枚举，高通在MIMO技术、无线接入、波形等方面的贡献至今对产业发展影响深远。例如，高通的创新成果OFDM波形和单载波OFDM波形被3GPP采纳为4G和5G的基础信号波形。
释放5G领导力
如果将移动通信领域的创新比作一棵大树，那么移动通信每一次的代际演进和更迭，其核心技术都为这棵大树提供了养分和支撑，构成了“树干”部分。每个标准版本或技术代际都构建在之前的基础上，以实现向后兼容。面向5G时代，高通依托4G时代的基础创新，通过波形、天线、编码、频谱、网络接入等核心共性技术与产业合作伙伴共同定义了5G基础框架。而后，高通在XR、广播技术、汽车技术、卫星等分支上做了很多开创性的工作。
李俨表示，高通在5G时代技术研发的侧重点有两个，一是“树干”的基础性研究，没有这些基本要素，5G无法工作。二是“树枝”的重要创新，让5G向更多新用例拓展。同时，高通十分看中专利质量而非数量。
在基础性研究方面，李俨提到了LDPC（低密度奇偶校验）信道编码技术，这是5G的基础性技术之一。这项技术高通在5G商用十多年前就已经开始研究布局，并在理论和实际应用上做了大量工作，使其在3GPP多个备选方案中脱颖而出。目前，5G中的所有数据都在使用高通的先进LDPC创新，这使得5G的超高数据速率成为可能，同时还控制了功耗、缩减了电池大小。
在应用拓展方面，卫星通信已成为高通瞄准的一个战场，高通早在上世纪80年代就开始涉足卫星通信领域，积累了丰富的经验和知识。因此，高通在Release 17标准中引领了卫星通信功能的研发，并将在5G-A中继续面向用户终端和物联网推动卫星通信技术发展。李俨表示，目前卫星通信仅仅是“通”了，实现“好”还有距离，Release 18解决“好”的问题，而Release 19将解决“可靠”的问题。
在5G领域，高通与中国生态系统进行了广泛的合作。例如，2022年高通携手中国工业互联网研究院等多方合作伙伴共同打造了通力昆山电梯“5G全连接工厂”，将5G技术应用到智能制造中并将实现复制推广；与广电系统合作探索5G广播技术，利用5G广播生态系统提供广播电视服务，使手机可以直接接收广播电视信号及重大灾害预警信息；携手腾讯在搭载第二代骁龙8移动平台的商用手机上实现了卓越的VVC播放能力，支持4K、60帧视频播放，以及HDR高清视频的展示。
抢跑Release 19技术创新
当前，5G建设已进入第五年，我国全面进入5G-A的建设阶段，技术标准不断发展，正在迈向5G-A的第二个版本——Release 19。李俨介绍，5G-A持续演进，业内将基于以前版本的技术研究，重点做好四方面工作。
在系统增强方面，Release 19中将进一步增强5G MIMO的性能，改变以往终端是网络被动服务对象的定位，推动终端积极参与到网络的整体运作中，如终端发起的波束管理将减少开销并降低时延。同时，Release 19将支持多达128个CSI-RS端口，并提升上行链路性能、增强非对称下行/上行链路等。此外，3GPP还致力于优化移动场景中的联网体验，并采取端到端的手段，从技术、网络部署方法、优化等层面增强网络覆盖能力。
在拓展新用例方面。Release 19中将进⼀步增强XR应用体验，提高XR链路的可靠性并降低时延；推动5G NTN发展，进一步面向无处不在的宽带连接增强NR NTN，面向全球物联网连接增强IoT NTN。李俨表示，在Release 18版本中，卫星只起到信号转发器的作用，到了Release 19版本，计划将这部分功能前移，让卫星成为一个基站，负责处理这些信号。另外，针对物联网应用，Release 19版本将在稳定上行的同时，提升下行带宽，使卫星传输更多信息。值得关注的是，Release 19还特别提出了Ambient IoT（无源物联网）的概念，类似RFID（射频标签）功能，可对整个物联网有巨大的推动作用。例如Ambient IoT终端可贴附在物品（比如托盘集装箱和单个产品）上，进行跟踪并管理物流。
在设计先进功能方面。Release 19还将尝试和部署6G前瞻技术，比如引入全双工概念，在单一频谱中实现同时发送和接收。比如对中高频段的应用研究，6G时代，中高频段可能成为主流频段。再比如通信感知一体化的研究，在Massive MIMO的支持下，网络除了实现通信功能，还能对目标进行监测，例如地面基站可以发现并追踪天上的无人机，赋能低空经济发展。
在6G基础性研究方面。Release 19中将研究面向下一代无线接入网络的AI/ML技术，研究利用AI/ML增强5G NR的移动性，研究空口AI技术在信道信息反馈、定位、波束管理等方面的应用并形成具体的标准，打造通用无线AI框架。同时，3GPP还将研究网络节能，优化移动网络整体能耗。此外，业界也在尝试改进一些相对具体的技术，以在具体实施时控制功耗变化，例如如何用更少的功耗让终端时刻监测到网络活动。
李俨表示，5G-A速率显著提升，并拓展了XR、卫星通信、RedCap等新技术，将为运营商带来了更多的商业机会。
5G/6G继续“狂飙”
4G改变生活，5G改变社会，人们对5G的期望很大，5G的应用也决定了运营商建设5G网络要比4G投入更多，但在5G进入“下半场”的时间节点上，似乎5G能力并未完全展现，5G投资回报也不尽人意。
对此，李俨表示，尽管5G体验感不强受多重因素影响，但5G一定是有刚需的，需要把产业积极性调动起来，比如让企业根据自身需求建设5G专网，把整个社会的生态积极性调动起来，共同建设5G。
对于RedCap能否实现5G价值的问题，李俨指出，5G应用于行业时，压缩成本不是一条路，因为解决长尾问题的办法是定制化，而定制化需要确保利润，行业要给参与5G的企业，尤其是那些把5G应用到行业、提升生产效率的企业，足够多的边际效益。“在我看来，企业用不用5G并不取决于5G的价格，而是5G能不能带来价值。RedCap在一定程度上解决了部分应用对价格敏感的问题，但是5G扩展不能只靠RedCap。”
与此同时，对于5G-A不需要全局覆盖，采用重点覆盖部署的观点，李俨表示，体育场、飞机场、火车站等场景可以选择5G-A网络“点状”覆盖，但5G有很多行业应用，要想把服务深入下去就需要持续加大网络覆盖，扩大生态系统，让更多人参与进来。
展望6G，李俨表示，行业会加大AI和感知方面的研究，但实现这些需要颠覆此前的技术研究，现阶段5G的核心网架构与4G一样，导致用户体验不强，将来加入新服务时，网络架构一定要变，但这需要在全球范围内形成共识。
