中国通信企业正在引领全球ICT产业的发展，如果说我们在5G上的领先有目共睹，那么在自智网络上的实践，则再一次证明中国企业的创新是开创性的。从2019年中国企业提出自智网络（Autonomous Networks）概念，到2022年中国通信标准化协会（CCSA）联合国际九大标准组织加速相关标准立项和制定，中国运营商在自智网络领域已进入体系化规划部署的新阶段。
中国企业为什么最先提出自智网络概念？中国运营商为何对自智网络的实施和部署如此热情？总体来讲，上述问题的答案就是中国不断增长的庞大的市场需求，以及领先的网络和技术驱动的结果。经过三四年的发展，业界对自智网络的定义已经很清晰：作为通信网络运维数字化转型的目标，自智网络面向消费者和垂直行业用户提供“零等待”“零接触”“零故障”等数字化体验的创新网络服务与ICT业务，打造具备自配置、自修复、自优化等数字化运维能力的通信网络。
而这种需求也是全球运营商共有的，只不过中国运营商的需求更加强烈。
从产业需求来看，降本增效和改善用户体验是当前阶段自智网络建设的主要动机。TM Forum论坛对全球运营商的调查显示，超过50%的运营商认为，1~2年内自智网络发展目标以降本增效为主；同时有超过70%的运营商认为，自智网络的商业价值在2025年后将得到规模化体现，可承诺SLA、业务保障、事前预测性维护对于提升用户体验最为重要。
从网络和技术发展来看，目前全球都在推进5G网络规模建设，中国的5G网络建设更是达到一个新高度，我国5G基站已达到337万个。千行百业的不同需求对5G网络运营提出更高的要求，这就需要一个高度智能化的网络。同时，AI技术在通信网络中的应用不断深入，为高度智能化网络的实现提供了可能。因此，自智网络的发展也就在情理之中。
因此，经过4年的发展，自智网络已经从理念阶段迈入实践阶段。目前全球大部分运营商已处于自智网络初级水平（L1~L2），未来3年有望达到中级水平（L3~L4）。目前，一部分领先运营商已经发布了自智网络战略及业务目标，并且开展了体系化的实践，其余大部分运营商认同迈向高阶自智网络的时间计划。可以预计，未来3~5年运营商对网络自动化、智能化的关注程度和投入力度也将持续增加。
2023年是自智网络高速发展的一年，产业界在愿景目标、业务成效、标准制定等方面已达成广泛共识，并协同推进。面向新的网络功能和架构，运营商制定了自智网络阶段性目标和中长期战略，且在深化自智网络实践的进程中不断明确演进路径、完善实施方法，取得诸多创新成果。
通信世界全媒体作为中国通信行业的权威媒体，高度关注并持续深度报道自智网络的技术演进和产业发展进程。2023年通信世界全媒体举办了“自智网络技术创新与应用发展论坛”，开展年度自智网络优秀案例征集，积极推动产业不断向前发展，充分发挥主流权威媒体的作用，是自智网络产业发展的推动者和见证者。
岁末年初，通信世界全媒体面向国内运营商发起了“自智网络典型案例征集活动”，同期我们组织专家从成熟度、适用性、易用性、使用价值等多个维度进行了初评、复评等，最终遴选出59个具有代表性的案例。
新年伊始，《通信世界》就组织策划了《2024自智网络：加速度》专刊，内容包括上述59个最具代表性的案例汇编。这些优秀的案例是国内运营商在自智网络领域的成功实践应用，可以说是创新与实践的最佳范例。本期专刊既是对2023年度自智网络优秀案例活动的总结呈现，也标志着新一年自智网络产业发展的开启，期望能够为通信网络迈向高阶自智带来启发和借鉴。
