近日，爱立信与美国电信运营商AT&T合作达成了一项价值约140亿美元的5年期网络转型和数字化战略协议，双方将共同开拓未来可编程和智能 Open RAN网络。
据悉，双方战略协议的核心是创建一个开放的可编程网络。这将使AT&T能够利用专用硬件和虚拟化商用现货（COTS）硬件，加速来自多个供应商的Open RAN设备和开放网络管理解决方案的商用部署。
根据AT&T此前规划，到2026年，其高达70%的移动网络流量将转移到Open RAN架构，此举意味着爱立信将成为AT&T的主要5G供应商，该合作达成也将成为爱立信历史上金额最大的一笔交易。
协议提及，爱立信将利用其最近扩建的美国得克萨斯州刘易斯维尔5G智能工厂，为AT&T部署美国境内的5G开放式无线接入网络（RAN）。爱立信将利用基于O-RAN标准化接口的云原生技术为AT&T构建5G网络平台，并将行业规模、成本效率、可持续性和高性能作为首要考虑因素。随着时间的推移，AT&T和爱立信将把这张网络转变为云原生开放网络。
爱立信总裁兼首席执行官鲍毅康（Borje Ekholm）表示：“高性能和差异化的网络将是下一步数字化的基础。我对这样的未来感到兴奋，也很高兴看到我们的长期客户AT&T选择爱立信来实现这一战略性的行业转变——转向开放的、基于云的、可编程的网络。通过这种转变，以及开放接口和Open API，行业将会看到新的基于性能的商业模式，这将为运营商优化网络和实现网络变现创造新的途径。我们非常自豪能够与AT&T在Open RAN产业化方面展开合作，并帮助加速美国的数字化转型。”
AT&T网络执行副总裁Chris Sambar表示：“AT&T在无线网络开放平台采购方面处于领先地位。通过此次合作，我们将开放无线接入网，推动创新，刺激竞争，并让更多的美国人用上5G和光纤网络。我们很高兴与爱立信一起共同支持Open RAN的发展，并为美国数字化基础设施带来新的可能性。”
AT&T是O-RAN联盟的五个创始成员之一，其高管过去一直在公开讨论实施采用具有开放接口的架构。据报道，在本周一与媒体的电话会议中，AT&T网络首席技术官Igal Elbaz称该运营商与爱立信的交易是“变革性的”，并指出爱立信将为AT&T的Open RAN平台提供“基础”。他表示，爱立信将提供许多部分，包括硬件、云软件和管理层。同时，爱立信还将提供双模5G无线设备，支持爱立信的C频段和3.45GHz频谱。
Igal Elbaz认为，AT&T与爱立信的交易为AT&T混合和匹配使用Open RAN接口的供应商铺平了道路。AT&T的Open RAN供应商除了爱立信之外，还包括富士通、康宁、戴尔和英特尔等。
早在2021年，AT&T就宣布将在微软的Azure云平台上运行其核心网业务。对此，Igal Elbaz表示，与爱立信的新协议不会影响AT&T与微软的合作。
