5G商用三年来，我国5G网络建设已实现跨越式发展，其中5G行业网的数量也在持续上升。随着5G行业拓展逐渐深入，各行各业的5G应用规模不断扩大，终端本高已成为5G规模化发展的瓶颈。随着3GPP R17标准的全面冻结，备受瞩目的RedCap技术成为产业各方关注的焦点。
现阶段，4G Cat1、Cat4模组产品成熟，可满足大部分行业需求，但对于时延敏感、可靠性敏感、隔离要求高或数据安全要求高的领域，同时对终端成本也敏感的行业，具备RedCap能力的终端是最佳选择。中国移动研究院无线与终端技术研究所高级研究员陆松鹤在接受通信世界全媒体记者采访时表示，RedCap技术的低成本优势，有利于5G规模化应用，产业界迫切期望RedCap产业加速成熟，助力行业数字转型轻装上阵。
RedCap将加速5G生态繁荣
工信部等十部委联合发布的《5G应用“扬帆”行动计划》，推动行业实现数字化转型及明确5G应用发展方向的重点行业，包括工业、能源、交通、农业、医疗、教育、文旅、智慧城市等重点领域。随着5G网络建设的日趋完善，网络愈加成熟，进一步汇聚更多行业，促进规模化，推动RedCap终端成本下探。
3GPP R17版本定义了RedCap终端类型，通过Sub-6GHz终端支持的最大带宽降至20MHz、接收天线数量从四收降低至两收甚至一收、最大必选支持的调制阶数降至64QAM及射频和基带芯片的处理能力、成本和复杂度也随之降低，在确保业务需求及性能的前提下，RedCap技术可以满足工业无线传感器、视频监控和可穿戴设备等中速物联网应用场景对终端设备低复杂度、低成本、低能耗、小尺寸等的需求，助力推动5G规模应用、拓展5G应用场景、繁荣5G生态系统。
RedCap作为R17阶段的关键技术，其部署主要是对在建基站和存量基站进行软件升级，不涉及改造或引入新的网络架构。陆松鹤介绍道，RedCap技术的引入，对接入管理、资源管理、信令开销、网络覆盖等多方面产生了影响，包括网络升级RedCap后，RedCap终端早期识别及接入控制、保障RedCap终端成功率、RedCap终端与非RedCap终端在网络内共存时的接入拥塞、最大工作带宽差异造成的资源碎片化、业务保障策略的变化、如何降低网络信令开销等问题，确保网络做出匹配的管理策略，同时避免对非RedCap终端造成负面影响，成为接下来网络运维及优化的重点。
勇担链长，加速产业端到端成熟
面对行业领域的扩展和应用领域的细化，客户需求日趋多样，离散化的市场导致研发门槛高、终端成本高、定制需求多、兼容能力弱、需求响应慢等典型问题，唯有技术创新才能成功应对挑战。中国移动拉通产业各环节，与产业伙伴开展技术研究、测试验证等多维度的产业推进工作。
在技术研究方面，深入开展RedCap关键技术研究和性能评估，全面梳理可穿戴、工业互联网、视频监控等典型场景的业务需求，完成网络与业务的适配性分析、端到端特性引入评估和技术要求制定，攻关RedCap大容量、互操作等增强方案，提升系统性能。
在测试验证方面，中国移动与主流网络设备厂商、芯片厂商紧密协作，主导开展面向商用的5G RedCap端到端测试验证，已完成5家主设备厂商5G RedCap组网试验，正在进一步开展终端芯片和模组的技术试验。
中国移动创新提出5G RedCap轻量化通用模组理念，以R17 RedCap技术为核心，提炼行业共性需求，定义统一的通信能力、硬件封装、电气接口等三大关键要素，兼顾行业的差异化需求和产品的通用化规模，为行业客户提供更加灵活、更具成本优势的产品选择，降低产业技术门槛，形成规模市场效应，加速5G赋能千行百业。中国移动携手产业伙伴发布业界首个《5G RedCap轻量化通用模组技术要求白皮书》，期望可以引导产业发展、促进产业繁荣。
随着R17阶段3GPP标准冻结，产业链各环节积极开展R17阶段产品研发设计工作。陆松鹤表示，为积极极践行国家“新基建”发展策略，力争RedCap 2023年底商用，中国移动携手产业合作伙伴启动“RedCap专项攻关”，为加速RedCap商用节奏，邀请包括网络、芯片、模组、终端厂家在内的产业链各环节，联合开展RedCap商用攻关，加快RedCap产品成熟及应用落地，推进RedCap技术与垂直行业融合应用。
2023年上半年，中国移动勇担移动信息现代产业链“链长”，为加速RedCap商用节奏，邀请包括网络、芯片、模组、终端厂家在内的产业链各环节，共同发起RedCap编队行动倡议，成立6支RedCap战队，联合开展RedCap商用攻关。通过拉通端到端产业链各环节，缩短从产品研发到应用落地的周期，加速推进芯片产业成熟。
现阶段，R17 RedCap与4G Cat4能力相同，应用领域存在重叠，Cat4已商用成熟多年，出货量稳定。中国移动联合产业伙伴共同分析RedCap与4G Cat4的行业应用差异、探索RedCap的专属行业需求，并且将持续挖掘演进5G的行业领域作为当前阶段的重要任务。通过拓展需求，推动扩大产业规模，促进RedCap终端成本降低，引导产业升级。
