据国外媒体报道,非洲等新兴市场是未来市场的主导力量。然而受到市场运行方式、固有属性的影响,想要进入这个市场并站稳脚跟依旧是困难重重。
毋庸置疑目前硅谷对全球技术创新市场有着首屈一指的影响力。我们在硅谷之外接触过很多的技术加速器,他们的开场白往往是这样的,“你怎样适应我们?”
但是,对于我们这些生活在硅谷之外的人来说,总有些社交焦虑。虽然现在我们极力想成为以硅谷为主导的群体的一部分,但是我们还是想问一个问题,“什么时候硅谷能够适应我们?”
非洲地域广阔,挑战诸多。在这里我们有12亿人口,未开垦耕地数量占据世界总数的60%,且技术人群高度匮乏。作为新兴市场的一部分,虽然非洲面临特殊的问题挑战,但其却与未来市场高度相关。
非洲和新兴市场将会对社会的未来发展起到主导作用。如果我们共同前进,那么就有共享美好未来的机会。但是如果我们停滞不前,那么就需要共同承担后果。有迹象表明,这一切正在发生。
首先,技术创新将会为我们如何解决问题提供数据支撑。其次,技术创新也将带动服务成本的下降,帮助我们有效解决问题。技术创新就是未来。因此我们带给硅谷的挑战就是:“你准备如何与我们相关联?”
对于技术加速器来说,他们评估一个区域市场,要么看其是否能达到硅谷水准,要么就快速启动一个项目,快进快出。这一过程更类似于A/B选择,而不是经过用户和市场验证。很多当地以及海外风投最常见的问题就是“你能够向我们提供渠道”或者“你觉得是否有足够用户规模能够撑起这个创新市场?”
这种回应一般分两步。第一步,“你准备如何建立自有的渠道?”其次,“我们有才能。但是并没有充分利用,因为我们正在模仿硅谷模式,其不适合在这里运行。”事实上,需要清楚的是,我们的市场是不同的,这就是我们生活世界的两面性。在一个并非正常运行的生态系统中,挑战就是机遇。没有什么比创造新的解决方案更令人激动。在西方,仅有不到30%的支付来自于移动设备,而新兴市场的这一比例是60%。
在西方发达市场,往往强调“移动第一”。而对于非洲来说只有移动,因此我们使用移动设备的方式有所不同。西方认为市场组成是“云服务、个人电脑、平板电脑、手机”,而新兴市场则认为是“移动设备、实体企业”,因此我们的支付模式也不同。由于我们的基础设施过于薄弱,与西方市场相比,我们所需的服务范围更大、更为复杂,更需要适合多元文化,成本也需要更低。
譬如在非洲汇款市场,Hello Paisa以及Mukuru各自用户都超过了一百万。Rethink Education是第一个通过彩信方式提供移动教育解决方案的供应商。而I Love Zoona已经获得了广泛的用户忠诚度,甚至银行都无法与之竞争。
在发达市场,企业成功是创新本身以及如何将创新规模化。但在新兴市场,成功的范畴更广,在《创新者困境》一书中,作者克莱顿?克里斯滕森(Clayton Christensen)阐述了三种不同类型的创新:1.真正的创新;2,渐进式的创新;3.行业创新。而新兴市场的创新则是另外一种:市场准入的创新。你需要的是如何创新打入市场,而其他创新并不相关。MTN就抓住了这一点,从而发展成业务遍及非洲和中东22个国家,用户超过2.28亿的电信公司。
创新市场也是一种商业经济,因此没有硅谷加速器参与新兴市场意味着以下三种可能:1.其他地方更容易赚钱;2.相关的商业模式与其不相关或不成规模;3.企业是不注重用户规模的传统业务。
第一点是可能性最大的。放眼全球GDP来看,新兴市场对于企业战略的不确定性更高。事实上新兴市场更为复杂,工作方式也与西方市场大相径庭;市场准入门槛普遍较高,这种曲线对于西方市场人员来说不是陡削的,而是垂直的。
新兴市场需要更多的时间去进入和理解。Startup Rules 101曾指出,一个企业的成功必须要经过本地化,其产品必须要满足当地市场的客户需求。目前对于技术加速起来说,其主要市场依旧是在美国等发达市场。除非新兴市场以及用户成为其目标,否则新兴市场与硅谷发生关联的可能依旧很小。
目前,新兴市场还很混乱。但混乱意味着机会,而且开销相对较低。这就像一个数字游戏,的确我们需要更多的芯片处理问题,但这些芯片的成本较低。打入新兴市场的过程有些类似于西部拓荒。
非洲是开放的,这种开放刚刚开始。但这种开放并不适合每一个人。我们常常说,“非洲并不适合胆小鬼”。这个新兴市场对硅谷来说也是挑战。当试图进入这个市场时,我们所听到的最多问题也许如出一辙,“我们该如何适应你?”
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【合作】“非洲硅谷”首亮相
肯尼亚是中国在东非的重要合作伙伴,近年来双方在经贸、文化、教育等领域的合作不断加强;也是我国“一带一路”战略在非洲的重要节点和中转站。对于即将开幕的第十七届高交会,肯尼亚政府高度重视,由信息通讯与技术部部长弗雷德?马蒂安吉博士亲自率团来华参展。这是被誉为“非洲硅谷”的肯尼亚作为东非最大的经济体的首次参展高交会。
届时,肯尼亚将在1号馆外国团组展区的“一带一路”专馆亮相。其中作为肯尼亚科技中坚力量的孔扎科技城将派代表携非洲高精尖科研技术前来展示交流,并全面宣传发展计划、举行系列招商引资活动。同时,肯尼亚信息通讯部希望与深圳高新技术产业园区建立好友合作关系,将于展会期间拜会华为、华大基因等知名企业。
孔扎科技城是肯尼亚政府花重金打造的IT园区,距首都内罗毕60公里,占地5000英亩(约合20.23平方千米),内有中央商务区(CBD)、商务外包区(BPO)、工业园和购物中心等,以软件开发、网络技术、呼叫中心、电话营销客服、数据分析等信息技术行业为主,辅以金融、会计、房地产、医疗、教育、餐饮等配套行业。预计截止2015年可创造20000个IT就业岗位、2030年可创造200000个IT就业岗位,望加速肯尼亚的信息技术发展和服务外包经济,并吸引更多外商赴肯尼亚投资。
此外,肯尼亚信息通讯与技术部部长弗雷德·马蒂安吉博士将在中国高新技术论坛开幕论坛上发表主旨演讲,肯尼亚驻华大使等嘉宾将
【科技】非洲的科技行业正在崛起
据外媒报道,随着风投资金的涌入和本土科技企业的不断出现,非洲正在进入科技繁荣期,吸引着在美国科技中心的企业家们回到他们的祖国,寻找新的机会。
撒哈拉以南的非洲拥有一些全球增速最快的经济体和城市化速度最快的人口。
该地区出现了200多个创新中心。这些中心正在教授编写代码,主办各种应用开发比赛,或者成为了新兴科技文化的汇集地。
此前,在旧金山Commonwealth Club俱乐部举办的一个活动上,《下一个非洲:新兴的大陆成为全球科技动力源》(The Next Africa:An Emerging Continent Becomes a Global Powerhouse)一书的作者之一杰克·布莱特(Jake Bright)发言称,在过去的六个月里,硅谷式的新闻头条,比如IPO、退出和独角兽,也开始在非洲出现。在此期间,非洲的电子商务初创公司获得了3亿至4亿美元的投资。
根据布莱特在2016年春季进行的一次调查,预计在今后两年,将有10亿美元风投资金涌入非洲科技行业。
在未来的几年里,通常被外界跟干旱、饥饿和贪腐联系在一起的非洲将有可能摇身一变,成为重要的科技行业中心之一。
DraperDarkflow是一家专门投资非洲初创公司的硅谷基金。其任事股东Toro Orero认为,非洲具有的一个优势是可以跳过实体阶段,直接进入数字化阶段,而许多走在完全数字化道路上的发达经济体正挣扎着从从这个阶段走出来。
Orego举了一个例子:非洲缺乏银行基础设施,这曾经让携带大量现金进行交易的公司感到非常不方便,现在有了移动支付技术,许多公司不用再去银行了,直接通过手机支付,这避免了昂贵的基础设施建设。
许多在美国学习和工作的企业家已经回到非洲,寻找创业的机会。
出生于尼日利亚的Chris Folayan就是其中一位。他在美国的时候发现,非洲需要更好的电子商务环境,于是他回国创立了MallforAfrica.com,并将其打造成非洲最大的电商平台。
许多西方电商由于担心被诈骗而不敢在非洲开展业务。Folayan则在其他人只看到风险的地方发现了机会。
Tayo Oviosu在斯坦福商学院毕业后进入思科工作,后来他回到尼日利亚创立了金融科技公司Paga支付。
这家公司处理的交易额已经超过10亿美元,有望成为非洲的PayPal。
非洲科技领域不仅仅吸引当地出生的人才回国,也吸引了一些美国人到非洲就业。
加纳的MEST孵化器和风投基金由来自旧金山的美国人Katie Sarro管理着。肯尼亚在线商店Jumia的董事总经理是来自得克萨州的美国人Parinaz Firozi。
布莱特表示,总有一天,美国人的养老金计划里会出现非洲公司的股票,美国人会在Netflix上欣赏到尼日利亚的电影,从iTunes上下载肯尼亚歌曲,这一切都得益于非洲的科技创新。
【经济】硅谷独角兽们估值过高?
尽管独角兽的成长过程中有风险投资(VC)的支持,但面对这些已经成长起来的明星公司,VC们更想看到的是合适的退出路径。在美国市场,尽管像Twilio这样的独角兽公司在首次公开募股(IPO)上表现出色,但在并购方面依然表现惨淡。
据不完全统计,自2016年年初以来发生了近21起10亿美元以上的科技公司并购案,这并不包括一些上市企业对其他上市企业的收购,而只是私人科技公司的收购与合并。在这21起并购案中,只有两家是风险资本支持的独角兽科技公司,包括被阿里巴巴收购了多数股权的电子商务平台Lazada和被思科以14亿美元收购的物联网平台供应商Jasper。
伟凯律师事务所发布的最新报告显示,2016年上半年美国并购交易量同比减少11%,仍保持在历史强劲水平,但并购估值明显出现下滑,幅度约30%。从交易量角度来说,TMT领域依旧占据并购交易主导地位,约占美国并购市场整体交易额的22%。由此可见,并购市场交易红火,市场上不缺买家,他们只是对独角兽公司似乎不太感兴趣,问题或出在估值过高之上。
如今还出现这么一个现象,私募市场中的独角兽公司估值甚至远高于公开市场中的对标公司:比如与已经上市的云存储公司Box相比,Dropbox就显得估值过高,一度高达100亿美元,Box市值目前仅为15亿美元。因此,此前市场传出Dropbox已经开始削减远近闻名的员工高福利:取消旧金山市内免费班车及健身洗衣服务,同时还将正餐时间推迟一小时至下午7点,而且还将每月接待来宾的数量限制在5人,而在此前这是不设限的。
这样看来,少数拥有盈利能力和高速增长的独角兽公司依然可以活得很好,但一些“操之过急”的独角兽公司则会采取这些策略:以较低估值被买下或减慢烧钱速度。无论如何,大多数独角兽公司在2016年最后几个月中可能需要进行大规模融资。有分析人士预计,2016年下半年美国将有40多家独角兽公司需要融资,但整个硅谷的资本量连20家都支撑不了。
标杆资本合伙人比尔·柯尔利是美国最著名的投资人之一,参与过Uber、Snapchat的投资。此前,他发表了一篇长达5700字的文章,引起美国科技界的讨论。文章的主题,主要是警告目前硅谷的创业公司估值过高。比尔·柯尔利表示,太多的硅谷公司融了太多的钱,现在这些企业有麻烦了,投资人自然也不能幸免,情况正在发生改变。比尔·柯尔利建议创业公司要将注意力放在如何盈利上,而不是整天想着去圈钱。他认为有条件的公司应尽快上市,以保证自己的股票具有“长期性价值”。
还是那句话,如果想要通过并购寻求退出,需要明确的一点是收购方从来不缺,只是估值过高的独角兽并不是最佳标的。
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