如果说通信是最具活力的行业之一，那么5G就是发展最快的移动代际技术。截至目前，全球5G商用网络已超过320个，5G用户数超过19亿，人口覆盖率已经过半。
然而，5G虽然势头迅猛，其商业价值并未充分显现，过去十年全球前40大运营商主营业务收入平均增长率仅为0.3%，5G增收效果并不十分显著。如何充分挖掘5G网络商业潜力、提升盈利能力和投资回报，成为全球运营商普遍面临的课题。
面对这一课题，爱立信给出了高性能可编程网络的破解之道。“可编程网络依托差异化连接、AI赋能和意图驱动、网络能力开放三大基石，创造并释放‘新质价值’，让网络更灵活、更智能、更开放，从而应对5G发展面临的挑战。”在近日举行的媒体沟通会上，爱立信东北亚区执行副总裁、中国区总裁方迎表示。
高性能可编程：让5G网络从好走向更好
毋庸置疑，基于大带宽、低时延、广连接等特性，5G大幅提升了移动网络性能，改善了用户业务体验。不过，面对层出不穷的新业务需求，5G网络在某些场景有些力不从心，仍然存在继续提升的空间。
“5G网络需要从好走向更好。”爱立信中国区网络产品方案总经理吴日平表示，“而这不仅需要通过新功能的迭代，更需要从底层逻辑架构、整体功能创新入手，才能将网络推向新的高度，有效破解当前面临的瓶颈。因此，爱立信创新性提出高性能可编程网络的建设愿景。”
顾名思义，高性能可编程网络包括两个关键词：高性能、可编程。其中高性能包括打破能耗曲线、实现可持续发展，为用户提供优异的感受速率，以及实现最佳的建网TCO；而可编程的核心目标则是重塑和提升连接价值，以及降低成本、提高效率。
爱立信认为，实现高性能可编程有三个关键能力：意图驱动、AI赋能、业务感知，三大能力亦即5G下半场的关注重点。
意图驱动网络是指用机器决策代替人工决策，运营商只需告诉网络想达成的目标（即意图），网络即可理解并自动实现意图。爱立信通过基于AI赋能的意图驱动实现网络高度自智，助力运营商服务创新与交付，释放5G商业价值，目前已经拥有丰富的实践经验。以绿色节能为例，过去5G网络节能主要由经验丰富的工程师结合大多数场景和时间人工进行设置，不能发挥所有潜力；加入意图驱动之后，参数调整完全自动化，不再依赖有经验的工程师。
AI赋能是将AI嵌入所有功能模块，实现AI与通信专业知识及算法的充分结合。爱立信在AI赋能方面制定了完整的路线规划：短期内，进行全网网络拓扑预测，包括负载均衡、载波聚合等；中期来看，针对边界用户、移动用户、高负荷等不同细分场景优化网络性能；长期来看，实现AI赋能的无线网络意图管理，无需人工介入。
在业务感知方面，首先，网络有能力为不同业务提供服务；其次，网络资源精确匹配每个业务需求，使得业务感受可预期、有保障。业务感知一方面能够让用户感觉到不同业务的网络区别，提升用户满意度；另一方面能够提供性能可保障的差分式服务，使得运营商有机会创新业务、提升网络价值。
目前，爱立信在打造高性能可编程网络方面做了大量工作，为提升用户业务感知打下坚实基础。例如，爱立信在今年第三季度发布了第四代无线算力单元，将通信算力与AI算力原生集成在基带板上，支持更多AI模型，与上一代产品相比实现了超过20倍的能力增长和45%的能耗下降。
特别值得一提的是，日前爱立信发布了七款5G Advanced软件产品，通过为运营商提供高性能可编程网络，以增强用户体验、推动收入增长和运营效率提高，为行业开辟新的可能。这些功能包括实时AI驱动自动化、室外定位、任务关键型服务、RAN的差异化连接、能源效率和管理、卓越的网络性能，以及设备电池性能管理。
差异化与能力开放：实现5G商业闭环
打造高性能可编程网络、夯实5G网络根基，其最终目的仍然离不开实现价值闭环、获得商业成功。
剖析当下的5G发展状况，爱立信东北亚区副总裁吴立东认为，由于缺少杀手级应用以及5G变现能力不及预期，全球运营商减缓了投资步伐，5G发展进入瓶颈期。过去运营商通过提供“尽力而为”的网络满足所有消费者需求，现在这一方法已经无法持续，新的业务方式和模式呼之欲出。
爱立信中国区CTO王浩博直言，5G业务模式正进入同质化的竞争。他指出，5G商用一举扭转了多年来全球运营商ARPU逐渐下降的颓势，到今天全球运营商ARPU相较2020年增长了5%。但自2023年下半年起，5G先发市场ARPU增长放缓或下降，原因是传统按量计费模式走到尽头，同质化竞争导致用户的移动业务收入增长乏力。
而打破这一局面、实现良性循环的重构，关键在于促使业务模式升级，并在全新框架下实现用户体验的差异化。根据爱立信的市场调研，全球20%的用户愿意为更好的连接体验或者更有保障的连接支付10%以上的额外费用。因此，差异化体验有望成为增收的重要渠道。
在爱立信看来，差异化涵盖三个层次：首先是基础层面的速率和流量差异，其次是业务捆绑方式的创新，最后是深度的差异化体验。其中，前两者主要体现在网络、应用与用户的浅层次交互上，最高层次的差异化体验则建立在网络与应用之间深度互动与个性化定制的基础之上。王浩博表示，深度的差异化体验需要触及“灵魂”的合作，需要运营商、平台、APP开发者真正为彼此考虑，一起创造差异化的体验。
爱立信认为，实现差异化目标所需的关键能力包括实现网络的差异化连接，以及将网络能力向开发者全面开放。爱立信一方面通过可编程网络的构建，助力运营商伙伴打造差异化的连接，另一方面积极开放网络能力，与运营商伙伴共同推动业务模式的创新升级。
纵观全球，网络能力开放已经成为主流运营商的共识，例如GSMA的Open Gateway倡议已经获得全球53家运营商的支持，覆盖全球66%的连接数，爱立信也是该倡议的坚定推动者及完整方案提供者。众人拾柴火焰高，为了扩大合作规模、消除跨行业接触瓶颈，爱立信近日宣布与12家全球领先运营商创建一家合资公司，通过集成平台的合作伙伴，为数百万开发者提供统一的能力开放API接口，致力于推动基于标准网络能力的业务创新，加速5G网络能力变现。
如果说差异化实现了彼此不同，那么能力开放则是寻求统一，两者表面貌似矛盾，实则归为统一。“有言道‘君子和而不同’，目前很多同质化、内卷式竞争实为‘同而不和’，而我们要实现的是‘和而不同’，即相互之间存在差异化，整体上联合起来通过标准化接口开放网络能力，实现整个产业的良性发展。”王浩博总结。
